2022年12月，据路透社报道，美国军工企业诺思罗普·格鲁曼公司研制的新一代隐身轰炸机B-21在加利福利亚正式官宣亮相，这意味着美国空军将会进一步扩张远程战略投送体系。

在这样的背景下，关于轰-20战略轰炸机的相关猜测也再度成为了国内军迷的热点话题。

不得不说，轰-20项目目前的进展对外界而言几乎是完全不可探知的，人们甚至很难确定轰-20具体会采用何种外观设计。

不过，美媒《21AAR》此前曾经猜测过中国轰-20的外观，《21AAR》认为轰-20将会是一款具备超长弹舱的轰炸机，隐身性与高速性同时兼容，而且出乎人们意料之外的是，轰-20的外观很可能与B-2大不相同。

实际上，自从轰-20项目的存在得到中国空军正式确认以来，对于这款未来中国的先进战略轰炸机的外观猜测几乎从未停止过。

鉴于轰-20的设计指标中几乎可以肯定具备对隐身能力的相关要求，因此绝大多数人都相信，轰-20的外观设计大概率会借鉴美国隐身轰炸机B-2的方案，采用同款的飞翼式翼身融合体布局。毕竟这种方案的确是RCS值（雷达反射面积）最低的选择。

但西工大此前发表的一篇轰炸机设计论文却提出了不同的方案。

这篇论文的作者计算了四种气动布局下轰炸机RCS值的相关数据，从图片中可以明显看到，前三种方案分别是美国的B-52轰炸机、B-1B轰炸机与B-2轰炸机，但第四种方案却并非美国空军现役机型，而是属于某款未知型号的飞机。

考虑到西工大与国防工业之间存在千丝万缕的联系，因此我们有理由怀疑，这个第四款方案可能与轰-20有关。

对此，美媒《21AAR》的相关报道也在某种程度上佐证了我们的想法，它认为中国轰-20必然是一款同时具备隐身性与高速性的轰炸机。

而要想达到这一目标，B-2那种超大展弦比的机型设计显然是无法满足的，唯有西工大这种大后掠角小展弦比构型的布局方案才能做到这点。

在航空工业领域，飞机的展弦比很大程度上决定了自身的飞行性能表现。所谓展弦比，其实就是机翼翼展和平均几何弦之比，是一个用来表述机翼相对展张程度的数据。

一般来说，展弦比越大的飞机，在亚音速状态下的航程表现会更加优秀，但带来的问题就是很难克服超音速状态下的空气阻力；而较小展弦比的飞机虽然需要更大的能耗获得升力，以至于航程表现会被削弱，但它在超音速状态下受到的阻力会更小。

举例来说，美国的B-2轰炸机就是一款典型的大展弦比飞机，这让它的航程表现非常优秀，在不进行空中加油的情况下可以飞行12000公里，经过空中加油后更是可以飞行18000公里。

但过度展张的机翼也让B-2无法克服超音速状态下的飞行阻力，这导致B-2的最大飞行速度只有0.95马赫，只能达到亚音速的级别。

对于中国空军而言，轰-20作为未来几十年内的主力战略轰炸机，其性能标准基本要赶上甚至超过B-2，飞行速度就是其中一个需要超过的领域。

因此轰-20大概率会吸取B-2展弦比过大的教训，转而将自身展弦比控制在相对合理的区间，既能不影响隐身性，同时又能让轰-20跨越音障，达成超音速目标。

既然我们得出轰-20展弦比大概率会小于B-2的结论，那么从外观来看，中国轰-20的体型将会显得更加“修长”一些。而这又为轰-20带来了另一个好处，那就是具备容纳超长弹舱的体型基础。

作为对比，美国B-2轰炸机虽然以优秀的隐身能力闻名全球，但过短的机身导致内置弹舱的长度十分有限，以至于它只能装载体型较小的制导炸弹，无法容纳体型较大的一系列空射巡航导弹。

而中国轰-20由于展弦比更小、机身更长，因此其内置弹舱完全可以容纳类似长剑-20这样的远程巡航导弹，从而进一步增强轰-20的远程战术打击能力。

目前长剑-20导弹的射程大约在2000~2500公里范围内，这对于轰-20而言显然是一个不小的加强。

对此，美媒《21AAR》认为，中国轰-20有可能凭借不同于美国B-2的设计成为世界上最先进的隐身战略轰炸机，而且它的优势在于两点：

其一是具备B-2无法实现的超音速飞行能力，其二是具备B-2无法实现的空射巡航导弹发射能力。

考虑到美国最新的B-21轰炸机充其量只是B-2的低成本复刻版，性能上的提升寥寥无几，因此B-21在面对中国轰-20时也同样不具备对抗优势。

从以上分析可以看出，中国轰-20的设计思路其实完全不需要“借鉴”美国B-2的方案。美国的B-2固然先进，但毕竟是一款上世纪90年代服役的轰炸机，距离今天已经有30多年，许多设计思路已然过时。

因此，中国轰-20完全可以凭借中航工业近年来的技术崛起优势，走出一条具有国产装备特色的发展道路。相信在不远的未来，轰-20的正式亮相将会带给国人巨大的惊喜与震撼。